NASA: Εκπληκτικές εικόνες από τις λίμνες λάβας και τα βουνά στην Ιώ, το φεγγάρι του Δία

 

Καρέ από το βίντεο της NASA που αποκαλύπτει τη λίμνη λάβας Loki Patera στην επιφάνεια της Ιούς, φεγγαριού του Δία

JPLraw

Δύο κοντινές πτήσεις του διαστημικού σκάφους Juno της NASA από την Ιώ, το γεμάτο ηφαίστεια φεγγάρι του Δία, συνέλλεξαν μοναδικές εικόνες και δεδομένα τα οποία η διαστημική υπηρεσία μετέτρεψε σε δύο εντυπωσιακά βίντεο.

Η Ιώ είναι λίγο μεγαλύτερη από το δικό μας φεγγάρι, αλλά δεν μοιάζει με κανένα άλλο μέρος του ηλιακού συστήματος, καθώς η επιφάνειά της καλύπτεται από εκατοντάδες ισχυρά ηφαίστεια, τα οποία εκτοξεύουν συντριβάνια λάβας με ύψος δεκάδων χιλιομέτρων, ορατά ακόμα και από τα μεγάλα τηλεσκόπια στη Γη.

Το Juno (Ήρα) πέταξε σε απόσταση περίπου 1.500 χιλιομέτρων από την επιφάνεια της Ιούς τον Δεκέμβριο και τον Φεβρουάριο για να καταγράψει τις πρώτες λεπτομερείς εικόνες από τα βόρεια γεωγραφικά πλάτη της.

«Η Ιώ είναι απλά γεμάτη με ηφαίστεια, και πιάσαμε μερικά από αυτά σε δράση», ανακοίνωσε ο Σκοτ Μπόλτον, κύριος ερευνητής του προγράμματος Juno.

«Πήραμε επίσης μερικά σπουδαία κοντινά πλάνα και άλλα δεδομένα για μια λίμνη λάβας μήκους 200 χιλιομέτρων που ονομάζεται Loki Patera. Η κατοπτρική αντανάκλαση που κατέγραψαν τα όργανά μας από τη λίμνη υποδηλώνει ότι τμήματα της επιφάνειας της Ιούς είναι λεία σαν γυαλί, θυμίζοντας τον οψιδιανό που δημιουργήθηκε από ηφαιστειακά φαινόμενα στη Γη».

Δείτε στη συνέχεια το animation για τη Loki Patera που δημιούργησε η NASA με τα δεδομένα του Juno:

Αν και η θερμοκρασία του μάγματος στην Ιώ ανέρχεται σε χιλιάδες βαθμούς, η επιφάνεια του φεγγαριού είναι πιθανότατα μείον 100 βαθμούς Κελσίου, δήλωσε ο Μπόλτον. «Όταν το μάγμα βγαίνει έξω καθώς ένα ηφαίστειο εκρήγνυται, παγώνει αμέσως και πιθανώς κάνει χιόνι θείου», είπε.

Αυτό συμβαίνει και στη Loki Patera∙ ενώ η ίδια η λίμνη λάβας είναι πιθανότατα πολύ ζεστή, η κορυφή των νησιών που βρίσκονται μέσα σε αυτή είναι πιθανότατα πολύ κρύα.

Ένα εντυπωσιακό βουνό

Η ομάδα της αποστολής Juno χρησιμοποίησε το όργανο μικροκυματικής ακτινοβολίας του σκάφους για να δημιουργήσει χάρτες της επιφάνειας της Ιούς, δείχνοντας πόσο απίστευτα λεία είναι. Αυτό οφείλεται στη λάβα που αναδύεται συνεχώς και καλύπτει την επιφάνεια.

Ωστόσο, το Juno κατέγραψε και ένα εντυπωσιακό βουνό, το οποίο η ομάδα ονόμασε Steeple Mountain. Το εντόπισε με τη βοήθεια του ήλιου που έλαμπε στην επιφάνεια της Ιούς, αποκαλύπτοντας τη σκιά μιας πολύ απότομης και μυτερής κορυφής. «Χρησιμοποιήσαμε τα επιστημονικά δεδομένα για να κατανοήσουμε τις σκιές και να μετρήσουμε την απόσταση», δήλωσε ο Μπόλτον. «Μπορεί να μην είναι απόλυτα σωστό, αλλά κάπως έτσι θα ήταν αν πηγαίνατε εκεί».

Δείτε στη συνέχεια το animation για το Steeple Mountain της Ιούς:

Η ομάδα χρησιμοποίησε επίσης τη συστοιχία τηλεσκοπίων Atacama Large Millimeter/submillimeter Array στη Χιλή για να παρατηρήσει τα αέρια στην ατμόσφαιρα της Ιούς. Οι ερευνητές βρήκαν ενδείξεις αφθονίας εμπλουτισμένου θείου και χλωρίου, γεγονός που υποδηλώνει ότι η Ιώ ήταν πιθανώς ηφαιστειακά ενεργή για το μεγαλύτερο μέρος ή και από την αρχή της ύπαρξής της, πριν από 4 δισεκατομμύρια χρόνια.

Αποκαλύπτοντας τα μυστήρια της Ιούς

Η Ιώ βρίσκεται σε μια συνεχή κατάσταση διελκυστίνδας, καθώς έλκεται από την τεράστια βαρύτητα του Δία, αλλά και από τα μεγάλα φεγγάρια του, την Ευρώπη και τον Γανυμήδη.

Αυτοί οι τρεις κόσμοι έλκουν τόσο βίαια την Ιώ που η επιφάνειά της διογκώνεται και συρρικνώνεται κατά 100 μέτρα, όπως οι παλίρροιες στη Γη μόνο που στην Ιώ αυτό συμβαίνει σε στερεό έδαφος. Οι δυνάμεις που ασκούνται στην Ιώ προκαλούν στην επιφάνειά της μια τεράστια ποσότητα θερμότητας, γι' αυτό και το υπέδαφός της παραμένει σαν λιωμένος βράχος, αποτελούμενος είτε από λιωμένο θείο είτε από πυριτικά πετρώματα. Οι συνεχείς ηφαιστειακές εκρήξεις βοηθούν το φεγγάρι να ανακουφίσει τη βαρυτική πίεση.

Η κάμερα του Juno κατέγραψε στις 9 Απριλίου την πρώτη εικόνα της νότιας πολικής περιοχής της Ιούς

NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS

Η Ιώ έχει μελετηθεί από πολλά διαστημικά σκάφη, συμπεριλαμβανομένων των Pioneer και Voyager στη δεκαετία του 1970 και του Galileo στη δεκαετία του 1990. Και τώρα, οι αποκαλύψεις του Juno βοηθούν τους επιστήμονες να κατανοήσουν τις δυνάμεις πίσω από την ηφαιστειακή δραστηριότητα του φεγγαριού όπως ποτέ άλλοτε.

Με πληροφορίες από: Unprecedented images reveal jaw-dropping features of Jupiter’s ‘tortured moon’ by Ashley Strickland, CNN

Πηγή:www.cnn.gr

Η Σελήνη θα αποκτήσει τη δική της ζώνη ώρας - Αλλά εκεί τα ρολόγια λειτουργούν διαφορετικά

 

Τη δική της ζώνη ώρας θα αποκτήσει η Σελήνη καθώς ο Λευκός Οίκος έδωσε στη NASA την εντολή να τη δημιουργήσει μέχρι το τέλος του 2026.  

Σκοπός της Συντονισμένης Σεληνιακής Ώρας, ή LTC, είναι να παρέχει ένα χρονικό σημείο αναφοράς για τα διαστημόπλοια και τους δορυφόρους που απαιτούν εξαιρετική ακρίβεια για τις αποστολές τους.

Η ύπαρξη μιας τυποποιημένης σεληνιακής ώρας είναι ζωτικής σημασίας αλλά και περίπλοκη επειδή ο χρόνος εξελίσσεται διαφορετικά στο φεγγάρι σε σύγκριση με τον τρόπο που γίνεται αντιληπτός στη Γη λόγω της διαφοράς στη βαρυτική δύναμη.

«Το ίδιο ρολόι που έχουμε στη Γη θα κινείται με διαφορετικό ρυθμό στο φεγγάρι», δήλωσε σε συνέντευξή του ο Κέβιν Κόγκινς, επικεφαλής διαστημικών επικοινωνιών και πλοήγησης της NASA.

Για έναν άνθρωπο στο φεγγάρι, ένα ρολόι με βάση τη Γη θα φαινόταν να χάνει κατά μέσο όρο 58,7 μικροδευτερόλεπτα ανά γήινη ημέρα, ανέφερε ο επικεφαλής του Γραφείου Επιστημονικής και Τεχνολογικής Πολιτικής (OSTP) του Λευκού Οίκου σε υπόμνημα.

Άλλες περιοδικές διακυμάνσεις θα απομακρύνουν περαιτέρω την ώρα της σελήνης από τη γήινη ώρα, πρόσθεσε ο Αράτι Πραμπχακάρ.

Το OSTP έδωσε εντολή στη NASA να συνεργαστεί με άλλα τμήματα της αμερικανικής κυβέρνησης για την εκπόνηση ενός σχεδίου μέχρι το τέλος του 2026 για την ανάπτυξη του LTC.

«Σκεφτείτε τα ατομικά ρολόγια στο Ναυτικό Αστεροσκοπείο των ΗΠΑ στην Ουάσινγκτον. Είναι ο παλμός της καρδιάς του έθνους,
συγχρονίζοντας τα πάντα. Θα θέλετε έναν καρδιακό παλμό και στο φεγγάρι», δήλωσε με τη σειρά του ο Κόγκινς.

Στο πλαίσιο του προγράμματος Άρτεμις της NASA, η διαστημική υπηρεσία στοχεύει να στείλει μια ομάδα αστροναυτών στο φεγγάρι τα επόμενα χρόνια, για πρώτη φορά μετά το Απόλλων 17 τον Δεκέμβριο του 1972.

Στην προσπάθεια αυτή συμμετέχουν δεκάδες εταιρείες, διαστημόπλοια και χώρες.

Αξιωματούχος του OSTP δήλωσε ότι χωρίς ένα ενιαίο σεληνιακό πρότυπο ώρας θα είναι δύσκολο να διασφαλιστεί ότι η μεταφορά δεδομένων μεταξύ των διαστημοπλοίων είναι ασφαλής και ότι οι επικοινωνίες μεταξύ της Γης, των δορυφόρων, των βάσεων και των αστροναυτών είναι συγχρονισμένες.

Οι αποκλίσεις στην ώρα θα μπορούσαν επίσης να οδηγήσουν σε σφάλματα στη χαρτογράφηση και στον εντοπισμό θέσεων στη Σελήνη ή σε τροχιά γύρω από αυτήν, πρόσθεσε.

«Φανταστείτε αν ο κόσμος δεν συγχρονίζει τα ρολόγια του με την ίδια ώρα - πόσο αποδιοργανωτικό μπορεί να είναι αυτό και πόσο δύσκολα θα γίνουν τα καθημερινά πράγματα», πρόσθεσε.

Στη Γη, τα περισσότερα ρολόγια και οι ζώνες ώρας βασίζονται στη Συντονισμένη Παγκόσμια Ώρα ή UTC, η οποία βασίζεται σε ένα τεράστιο παγκόσμιο δίκτυο ατομικών ρολογιών σε όλο τον κόσμο.

Πηγή:www.cnn.gr

To Voyager 1 επανήλθε στη ζωή δίνοντας ελπίδες για τον βετεράνο του διαστήματος

 

Το Voyager 1 φαίνεται να τα έχει χάσει την τελευταία περίοδο, κυρίως λόγω ηλικίας και είναι δύσκολο να καταλάβουμε τι έχει συμβεί. Την τελευταία περίοδο στέλνει στην Γη μια σταθερή ροή ασυναρτησιών, κάτι που συμβαίνει από τον Νοέμβριο του 2023. Οι επιστήμονες ανησυχούν και προσπαθούν να λάβουν όσες περισσότερες πληροφορίες γίνεται από τον βετεράνο του διαστήματος που μας έχει προσφέρει τόσα πολλά εδώ και 47 χρόνια.

Οι μηχανικοί της NASA όμως δεν το βάζουν κάτω και συνεχίζουν απτόητοι για την διάσωση τόσο του σκάφους, όσο και των δεδομένων που κουβαλάει. Στις 3 Μαρτίου η NASA “σκούντησε” το διαστημόπλοιο, που βρίσκεται πάνω από 24 δισεκατομμύρια χιλιόμετρα μακριά. Αυτό το σκούντηγμα μπορεί να το έφερε πίσω στην ζωή, λίγο πριν το χείλος του γκρεμού, όπως ανακοίνωσε η NASA την περασμένη Τετάρτη.

Οι μηχανικοί της NASA εντόπισαν ένα ασυνήθιστο σύνολο δεδομένων ως απάντηση στο σήμα τους. Αυτό μπορεί να κρατά το κλειδί για την αποκρυπτογράφηση του σήματος από το διαστημικό σκάφος, αναφέρει η NASA.

Τα σκάφη Voyager 1 και Voyager 2 μας δίνουν δεδομένα για το σύμπαν από τα τέλη της δεκαετίας των ’70s, όταν η NASA τα εκτόξευσε για πρώτη φορά το 1977. Τα δύο σκάφη κατέχουν μοναδική θέση στην ιστορία της εξερεύνησης του διαστήματος, ως τα μόνα ανθρώπινα σκάφη που έχουν καταφέρει να βγουν έξω από το ηλιακό μας σύστημα. Τα δύο σκάφη απέχουν πάνω από 20 δισεκατομμύρια χιλιόμετρα από την Γη και μέρα με την μέρα αυτή η απόσταση μεγαλώνει με γοργούς ρυθμούς.

Μπορεί το σώμα τους να έχει γεράσει και τα βαριά όργανά τους να τα δυσκολεύουν, όμως τα δύο σκάφη συνεχίζουν να στέλνουν σκούντημα, με την NASA να σκαρφίζεται νέα κόλπα για να τα επαναφέρει στην ζωή.

Αυτά τα δύο σκάφη μας έδωσαν μια άνευ προηγουμένου εικόνα για το τι συμβαίνει πέρα από το ηλιακό μας σύστημα, παίρνοντας μετρήσεις από το βαθύ διάστημα και συλλέγοντας δεδομένα.

«Το σημαντικότερο είναι να κρατήσουμε αυτά τα δύο διαστημικά σκάφη λειτουργικά για όσο περισσότερο γίνεται»,  είπε η Suzanne Dodd, η υπεύθυνη έργου της NASA για το Voyager, στο Business Insider τον Ιανουάριο.

Το σφάλμα στα δεδομένα του Voyager 1 ήταν λίγο πολύ αναμενόμενο. Είναι το τελευταίο από μια σειρά προβλημάτων στα συστήματα των γερασμένων σκαφών που  έπρεπε να NASA να αντιμετωπίσει. Μην ξεχνάμε πως τα σκάφη τρέχουν λογισμικό του 1977 με ότι σημαίνει αυτό, ενώ η επεξεργαστική τους ισχύ είναι ελάχιστη με βάση τα σημερινά δεδομένα. Δυστυχώς οι συνεχεία δυσλειτουργίες είναι σημάδια πως τα Voyagers βρίσκονται στα τελευταία στάδια της ζωής τους.

Όμως η NASA φαίνεται να έχει βρει μια λύση. Οι μηχανικοί γνωρίζουν πως το πρόβλημα του Voyager 1 βρίσκεται σε έναν από τους τρεις υπολογιστές που έχει ενσωματωμένους. Αυτοί συλλέγουν τα δεδομένα του ανιχνευτή, τα διαμορφώνουν κατάλληλα και τα στέλνουν πίσω στην Γη. Το πρόβλημα φαίνεται να βρίσκεται στο υποσύστημα δεδομένων πτήσης ή FDS.

Το ping που έστειλε η NASA την πρώτη Μαρίου, επέστρεψε ένα μπερδεμένο σήμα, δύο ημέρες μετά, στις 3 Μαρτίου. Αυτή τη φορά όμως επέστρεψε δεδομένα που διέφεραν από την προηγούμενη ακαταλαβίστικη ροή δεδομένων του υπολογιστή.

Ένας από τους μηχανικούς της NASA, μέσω του Deep Space Network, κατάφερε να αποκωδικοποιήσει το σήμα, όπου βρήκε δεδομένα από την μνήμη του FDS. Αυτά τα δεδομένα περιέχουν οδηγίες και μεταβλητές που μπορούν να χρησιμοποιήσουν οι μηχανικοί για να δουν τι πήγε στραβά.

Αυτό βέβαια δεν σημαίνει πως όλα τα δεδομένα έφτασαν στην Γη.

“Η ομάδα αναλύει τα δεδομένα. Η χρήση αυτών των πληροφοριών θα βοηθήσει για να βρούμε μια πιθανή λύση και η προσπάθεια για εφαρμογή θα πάρει χρόνο”, δήλωσε η NASA.

Η Γη κατάφερε να λάβει μήνυμα με laser από 16.000.000 χιλιόμετρα μακρυά

Άσχετα με το αποτέλεσμα, η τελευταία αποστολή των σκαφών θα συνεχιστεί. Ακόμα και χωρίς επικοινωνία με την Γη, τα δύο σκάφη θα συνεχίσουν να ταξιδεύουν στο βαθύ διάστημα, μεταφέροντας πληροφορίες για την ανθρωπότητα στις χρυσές πλάκες που έχουν πάνω τους.

Η ελπίδα πως αυτές οι πληροφορίες θα φτάσουν σε κάποια νοήμονα όντα δεν θα σβήσει ποτέ και θα μείνει εκεί να μας θυμίζει το μεγαλείο της επιστήμης, της τεχνολογίας και του ανθρώπινου νου!

Πηγή:techmaniacs.gr

Επιστήμονες δημιούργησαν ουσία... από μέδουσες που εμφανίζει τα αποτυπώματα σε 10 δεύτερα

 

Επανάσταση στις εγκληματολογικές έρευνες υπόσχεται σπρέι που δημιούργησαν επιστήμονες και το οποίο χρησιμοποιεί μια πρωτεΐνη που βρίσκεται στις μέδουσες, καθώς εμφανίζει δακτυλικά αποτυπώματα σε μόλις 10 δευτερόλεπτα.

Όπως υποστηρίζουν οι επιστήμονες το σπρέι θα μπορούσε να κάνει τις εγκληματολογικές έρευνες ταχύτερες και αποτελεσματικότερες. Είναι επίσης υδατοδιαλυτό και έχει χαμηλή τοξικότητα.

Οι παραδοσιακές εγκληματολογικές μέθοδοι χρησιμοποιούν είτε τοξικές σκόνες που μπορούν να βλάψουν τα αποδεικτικά στοιχεία DNA είτε πετροχημικούς διαλύτες που είναι κακοί για το περιβάλλον, η πώληση των οποίων περιορίζεται όλο και περισσότερο.

Οι χρωστικές ουσίες στο σπρέι βασίζονται σε μια φθορίζουσα πρωτεΐνη που βρίσκεται στις μέδουσες και ονομάζεται πράσινη φθορίζουσα πρωτεΐνη (GFP), η οποία στο παρελθόν έφερε επανάσταση στην ικανότητα των επιστημόνων να απεικονίζουν βιολογικές διαδικασίες σε κύτταρα και ζώα.

Οι χρωστικές είναι βιολογικά συμβατές και δεν παρεμβαίνουν στην επακόλουθη ανάλυση DNA των δακτυλικών αποτυπωμάτων.

«Το σύστημα αυτό είναι ασφαλέστερο, πιο βιώσιμο και λειτουργεί ταχύτερα από τις υπάρχουσες τεχνολογίες και μπορεί να χρησιμοποιηθεί ακόμη και σε δακτυλικά αποτυπώματα που είναι μιας εβδομάδας», δήλωσε ο καθηγητής Τόνι Τζέιμς, χημικός στο Πανεπιστήμιο του Μπαθ και συνσυγγραφέας της έρευνας.

Η ομάδα δημιούργησε δύο διαφορετικές έγχρωμες χρωστικές, που ονομάζονται LFP-Yellow και LFP-Red, οι οποίες δεσμεύονται με χημικές ουσίες που βρίσκονται στον ιδρώτα και τα έλαια του δέρματος. Αυτό κλειδώνει τα μόρια της χρωστικής στη θέση τους και εκπέμπουν μια φθορίζουσα λάμψη που μπορεί να φανεί κάτω από μπλε φως.

«Η ύπαρξη δύο διαφορετικών χρωμάτων σημαίνει ότι το σπρέι μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε επιφάνειες διαφορετικού χρώματος. Ελπίζουμε να παράγουμε περισσότερα χρώματα στο μέλλον», δήλωσε ο Τζέιμς.

Το λεπτό σπρέι αποτρέπει τις πιτσιλιές που θα μπορούσαν να βλάψουν τα αποτυπώματα, είναι λιγότερο βρώμικο από μια σκόνη και λειτουργεί γρήγορα ακόμη και σε τραχιές επιφάνειες όπου είναι πιο δύσκολο να συλληφθούν δακτυλικά αποτυπώματα, όπως τα τούβλα.

Τα δακτυλικά αποτυπώματα συνεχίζουν να χρησιμοποιούνται για τις περισσότερες ταυτοποιήσεις από τα στοιχεία DNA σε υποθέσεις όπου ο ύποπτος είναι άγνωστος, και η τεχνολογία είναι γρήγορη και φθηνή σε σύγκριση με την ανάλυση προφίλ DNA.

Ο καθηγητής Τσουσέν Χουάνγκ, του Πανεπιστημίου της Σαγκάης στην Κίνα και κύριος ερευνητής του έργου, δήλωσε: «Ελπίζουμε ότι αυτή η τεχνολογία μπορεί πραγματικά να βελτιώσει την ανίχνευση αποδεικτικών στοιχείων σε σκηνές εγκλήματος».

Η ομάδα συνεργάζεται τώρα με εταιρείες και ελπίζει να καταστήσει τις εγκληματολογικές βαφές εμπορικά διαθέσιμες. Η μελέτη τους δημοσιεύεται στην Επιθεώρηση της Αμερικανικής Εταιρίας Χημείας.

Πηγή:www.cnn.gr

Οι επιστήμονες απαντούν: Είναι διαφορετικός ο εγκέφαλος των ανδρών και των γυναικών;

 

Η περίφημη φράση «Οι άντρες είναι από τον Άρη, οι γυναίκες από την Αφροδίτη» φαίνεται πως έχει κάποια βάση

Σύμφωνα με νέα μελέτη, το φύλο παίζει ρόλο στο πώς συμπεριφέρονται, ακόμη και στο πώς σκέφτονται οι άνθρωποι.

Η συζήτηση για τις διαφορές στον εγκέφαλο ανδρών και γυναικών κρατάει εδώ και δεκαετίες. Πλέον, επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ, με τη βοήθεια της τεχνητής νοημοσύνης, ανακάλυψαν ότι η διάκριση των δύο φύλων είναι δυνατή με βάση τη δραστηριότητα περιοχών του εγκεφάλου.

Newsroom

Σύμφωνα με νέα μελέτη, το φύλο παίζει ρόλο στο πώς συμπεριφέρονται, ακόμη και στο πώς σκέφτονται οι άνθρωποι.

Η συζήτηση για τις διαφορές στον εγκέφαλο ανδρών και γυναικών κρατάει εδώ και δεκαετίες. Πλέον, επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ, με τη βοήθεια της τεχνητής νοημοσύνης, ανακάλυψαν ότι η διάκριση των δύο φύλων είναι δυνατή με βάση τη δραστηριότητα περιοχών του εγκεφάλου.

Τα ευρήματα, που δημοσιεύθηκαν στο Proceedings of the National Academy of Sciences, δείχνουν πως υπάρχουν βασικές διαφορές στο δίκτυο προεπιλεγμένης λειτουργίας του εγκεφάλου (DMN), το οποίο είναι υπεύθυνο για την αυτοσυγκέντρωση και την ενδοσκόπηση, αλλά και στο ραβδωτό σώμα, το οποίο παίζει ρόλο στη διαμόρφωση συνηθειών και ανταμοιβών, και το μεταιχμιακό δίκτυο που ρυθμίζει τα συναισθήματα.

«Ένα βασικό κίνητρο γι’ αυτή τη μελέτη ήταν να εξετάσουμε κατά πόσο το φύλο παίζει ρόλο στην εκδήλωση ψυχιατρικών και νευρολογικών διαταραχών», δήλωσε ο Vinod Menon, καθηγητής ψυχιατρικής και συμπεριφορικών επιστημών, επικεφαλής της έρευνας και διευθυντής του Stanford Cognitive and Systems Neuroscience Laboratory.

Τα ευρήματα της έρευνας και πώς μπορούν να αξιοποιηθούν

Για να εντοπίσουν τις διαφορές, οι ερευνητές του Στάνφορντ ανέπτυξαν έναν σύστημα τεχνητής νοημοσύνης το οποίο μπόρεσε να εντοπίσει με ακρίβεια 90% σε δείγμα 1.500 ανθρώπων, το φύλο ενός ατόμου από την ενεργοποίηση περιοχών του εγκεφάλου, τις οποίες και ανέλυε μέσω σαρώσεων.

«Αυτό είναι μια πολύ ισχυρή απόδειξη ότι το φύλο είναι καθοριστικός παράγοντας για την οργάνωση του ανθρώπινου εγκεφάλου», ανέφερε ο ερευνητής Vinod Menon, καθηγητής ψυχιατρικής και συμπεριφορικών επιστημών, προσθέτοντας ότι «η παράβλεψη των διαφορών στην οργάνωση του εγκεφάλου κάθε φύλου ενδεχομένως και να οδηγεί σε κρίσιμες παραβλέψεις στη θεραπεία και στη σωστή διάγνωση νευροψυχιατρικών καταστάσεων».

Οι ερευνητές ελπίζουν ότι τα ευρήματά τους θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην εξήγηση και την καλύτερη προσέγγιση των ψυχολογικών ή νευρολογικών διαφορών μεταξύ των δύο φύλων. Οι γυναίκες, για παράδειγμα, είναι πιο πιθανό να εμφανίσουν κατάθλιψη, ενώ οι άνδρες είναι πιο πιθανό να εμφανίσουν κάποιον εθισμό.

«Ο εντοπισμός σταθερών και αναπαραγόμενων διαφορών στους εγκεφάλους των δύο φίλων είναι ένα κρίσιμο βήμα προς μια βαθύτερη κατανόηση των τρωτών σημείων του κάθε φύλου σε ψυχιατρικές και νευρολογικές διαταραχές», πρόσθεσε ο Menon.

Επιπλέον, η ερευνητική ομάδα υπογραμμίζει ότι τα λειτουργικά χαρακτηριστικά του εγκεφάλου που διαφέρουν μεταξύ των φύλων έχουν σημαντικές συνέπειες στη συμπεριφορά.

Ο Menon υπογραμμίζει ακόμη πως ο ίδιος και η ομάδα του σκοπεύουν να δημοσιοποιήσουν το μοντέλο τεχνητής νοημοσύνης που δημιούργησαν, ώστε να αυτό να είναι διαθέσιμο και σε άλλους ερευνητές. Όπως υποστηρίζει, θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για τη μελέτη οποιασδήποτε μορφής σύνδεσης μεταξύ της εγκεφαλικής δραστηριότητας και της συμπεριφοράς.

«Τo μοντέλο AI που αναπτύξαμε έχει ευρεία εφαρμογή», είπε και εξήγησε: «Ένας ερευνητής θα μπορούσε να το χρησιμοποιήσει για να αναζητήσει διαφορές στον εγκέφαλο που συνδέονται με μαθησιακές δυσκολίες ή την κοινωνική λειτουργικότητα. Πτυχές που θέλουμε να κατανοήσουμε καλύτερα για να βοηθήσουμε τα άτομα να προσαρμοστούν και να ξεπεράσουν αυτές τις προκλήσεις».

Οι αντιρρήσεις

Η μελέτη φαίνεται να έρχεται σε αντίθεση με όσους υποστηρίζουν πως υπάρχουν ελάχιστες έως καθόλου βιολογικές διαφορές μεταξύ ανδρών και γυναικών. ‌’Ομως δεν είναι ακριβώς έτσι. Υπάρχει ακόμη ένα πολύ κρίσιμο ερώτημα.

Η Τζίνα Ρίπον, συγγραφέας του The Gendered Brain και ομότιμη καθηγήτρια γνωσιακής νευροαπεικόνισης στο Aston Brain Center στο Ηνωμένο Βασίλειο, δήλωσε στην Telegraph ότι τα τμήματα στα οποία εντοπίστηκαν οι διαφορές στη μελέτη του Πανεπιστημίου Στάνφορντ είναι «βασικά μέρη του κοινωνικού εγκεφάλου».

Ωστόσο, «το βασικό ζήτημα είναι εάν αυτές οι διαφορές είναι προϊόν βιολογικής διαφορετικότητας των δύο φύλων ή εμπειριών-επιρροών που αλλάζουν τη λειτουργία του εγκεφάλου κάθε φύλου. Ή μπορεί να είναι και τα δύο», σημείωσε η Ρίπον.

Τι έχουν δείξει οι έρευνες για τις διαφορές μεταξύ ανδρικού και γυναικείου εγκεφάλου

Σε δημοσίευμά της, η Mirror παρουσιάζει ορισμένες από τις διαφορές που έχουν εντοπιστεί μεταξύ των δύο φύλων από σχετικές έρευνες στο παρελθόν.

Ανδρικός εγκέφαλος

• Καλύτεροι στην πλοήγηση

• Οριακά πιο αστείοι

• Πιο παρορμητικοί

Έρευνες έχουν δείξει ότι οι άνδρες κατά μέσο όρο είναι περισσότερο επιδέξιοι από τις γυναίκες στην πλοήγηση. Επίσης, σύμφωνα με μελέτη του Πανεπιστημίου Aberystwyth και του Πανεπιστημίου της Βόρειας Καρολίνας, διαπιστώθηκε πως το 63% των ανδρών κρίνονταν ως πιο διασκεδαστικοί από μια μέση γυναίκα. Τέλος, οι άνδρες φαίνεται να έχουν περισσότερες πιθανότητες να λάβουν παρορμητικές αποφάσεις, λόγω της τεστοστερόνης, όπως προέκυψε από μελέτη του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Καλιφόρνια.

Γυναικείος εγκέφαλος

• Καλύτερες στην ανάγνωση και τη γραφή

• Καλύτερη μνήμη

• Καλύτερες στην εκμάθηση γλωσσών

Έρευνες έχουν δείξει ότι τα κορίτσια κατά μέσο όρο είναι καλύτερα στην ανάγνωση και τη γραφή από τα αγόρια, τα οποία έχουν μεγαλύτερες πιθανότητες να εμφανίσουν μαθησιακές δυσκολίες. Ζητήματα όπως η απόσπαση προσοχής ενδεχομένως να συμβάλλουν σε αυτό.

Επίσης, ερευνητές του Πανεπιστημίου του Κέμπριτζ, ύστερα από μελέτη 4.500 ανδρών και γυναικών, διαπίστωσαν τι οι γυναικείοι εγκέφαλοι είναι πιο ικανοί να θυμούνται πληροφορίες από τους ανδρικούς.

Τέλος, μια μελέτη του 2008 σε νεαρούς μαθητές από το Πανεπιστήμιο Northwestern έδειξε ότι τα κορίτσια και τα αγόρια επεξεργάζονται διαφορετικά τη γλώσσα. Όταν μάθαιναν μια νέα γλώσσα, ο εγκέφαλος των κοριτσιών έδειχνε μεγαλύτερη δραστηριότητα στην επεξεργασία της. Ο εγκέφαλος των αγοριών, εν τω μεταξύ, έδειξε δραστηριότητα σε περιοχές του εγκεφάλου που σχετίζονται με οπτικές και ακουστικές λειτουργίες. Πρότεινε ότι τα κορίτσια μπορούν να επεξεργάζονται πιο εύκολα την αφηρημένη γλώσσα, αλλά τα αγόρια χρειάζονται «αισθητηριακή ενίσχυση» για να επεξεργαστούν τα δεδομένα.

Πηγή:www.newsbeast.gr

Μια ολόκληρη τεκτονική πλάκα έχει αναποδογυρίσει κοντά στο Γιβραλτάρ

 

Η τεκτονική «πλάκα του Αλμποράν», η οποία συναντά την Eυρασιατική πλάκα ακριβώς ανατολικά των Στενών του ΓιβραλτάρGoogle Earth

Το 2010, οι επιστήμονες εντόπισαν ασυνήθιστα σεισμικά κύματα κάτω από τη Γρανάδα της Ισπανίας, τα οποία τελικά οδήγησαν σε ένα εκπληκτικό εύρημα: μια ωκεάνια τεκτονική πλάκα που είχε αναποδογυρίσει εντελώς καθώς ωθούταν κάτω από τη γειτονική της.

Όπως περιγράφεται λεπτομερώς σε μια νέα δημοσίευση στο περιοδικό The Seismic Record, η ομάδα διαπίστωσε ότι η «πλάκα του Αλμποράν», η οποία συναντά την Eυρασιατική πλάκα ακριβώς ανατολικά των Στενών του Γιβραλτάρ, «έχει ανατραπεί».

Είναι η πρώτη φορά που γίνεται μια τέτοια ανακάλυψη, υποστηρίζουν οι ερευνητές, σύμφωνα με το The Byte. Και αυτό οφείλεται σε «πυριτικά άλατα ένυδρου μαγνησίου», κάπου 595 χλμ. κάτω από την επιφάνεια, που σημαίνει ότι το νερό στην επιφάνεια της πλάκας όχι μόνο είχε ωθηθεί κάτω από αυτήν, αλλά είχε επίσης αναδιπλωθεί και είχε τραβηχτεί και κάτω από την πλάκα.

Η έρευνα θα μπορούσε να ρίξει φως στο πώς αυτά τα κομμάτια του φλοιού της Γης αλληλεπιδρούν και πώς σχετίζονται με τη σεισμική δραστηριότητα στην επιφάνειά της.

«Παράξενες αφίξεις»

Οι ερευνητές αναζητούσαν αρχικά κάτι εντελώς διαφορετικό όταν μελετούσαν έναν σεισμό μεγέθους 6,3 βαθμών κάτω από τη Γρανάδα τον Απρίλιο του 2010.

«Αρχικά, δεν είχαμε ως στόχο να κατανοήσουμε καλύτερα τους μηχανισμούς των βαθιών σεισμών, καθώς αρκετές προηγούμενες μελέτες έχουν μελετήσει την πηγή επαρκώς», δήλωσε ο συν-συγγραφέας της μελέτης και σεισμολόγος του Πανεπιστημίου Επιστήμης και Τεχνολογίας της Κίνας Daoyuan Sun. «Η πρόθεσή μας ήταν απλώς να σχεδιάσουμε τις κυματομορφές από περιέργεια, καθώς υπάρχουν τόσα πολλά να μάθουμε από τις μεμονωμένες κυματομορφές όταν κάποιος αφιερώνει χρόνο για να τις εξετάσει προσεκτικά».

«Κατά την εξέταση, παρατηρήσαμε αυτές τις παράξενες αφίξεις», πρόσθεσε, αναφερόμενος σε ασυνήθιστα μεγάλες υπολειμματικές δονήσεις. Οι δονήσεις χαμηλής ταχύτητας είναι το αποτέλεσμα κυμάτων που περνούν είτε μέσα από λιωμένο είτε μέσα από υγρό υλικό. Δεδομένου ότι οι υποβυθιζόμενες πλάκες συχνά φέρουν νερό στην επιφάνειά τους, αποτελούν μια πολύ καλή εξήγηση για αυτά τα σήματα.

«Λαμβάνοντας υπόψη τη σχετικά νεαρή ηλικία του θαλάσσιου πυθμένα στη δυτική Μεσόγειο, για να παραμείνει η πλάκα δροσερή, η ταχύτητα υποβύθισης πρέπει να είναι αρκετά γρήγορη, περίπου 70 χιλιοστά ανά έτος», δήλωσε ο Sun. «Με άλλα λόγια, πιστεύουμε ότι η μελέτη μας θα μπορούσε να προσφέρει ένα λογικό κατώτερο όριο της ταχύτητας της υποβύθισης σε αυτή την περιοχή».

Πηγή:www.cnn.gr

Το διαστημόπλοιο Odysseus έστειλε τις πρώτες φωτογραφίες από τον νότιο πόλο της Σελήνης

 

Τις πρώτες εικόνες από το νοτιότερο μέρος της Σελήνης, όπου κανένα άλλο σκάφος δεν είχε προσσεληνωθεί ποτέ έστειλε το διαστημόπλοιο Odysseus της Intuitive Machines και η αμερικανική ιδιωτική εταιρεία μοιράστηκε δύο από αυτές τις φωτογραφίες στην πλατφόρμα Χ.

Το διαστημόπλοιο, ύψους περίπου τεσσάρων μέτρων, προσσεληνώθηκε στη 01.23 τα ξημερώματα της περασμένης Παρασκευής (ώρα Ελλάδας). Αυτή ήταν η πρώτη φορά που ιδιωτική εταιρεία έστειλε σκάφος στη Σελήνη και, ταυτόχρονα, η πρώτη προσσελήνωση για τις ΗΠΑ έπειτα από 50 χρόνια. Ωστόσο η τελική κάθοδος περιπλέχθηκε λόγω μιας βλάβης στο σύστημα πλοήγησης και ο Odysseus, αντί να κατέβει κάθετα, βρέθηκε πεσμένος στο πλευρό.

«Ο Odysseus εξακολουθεί να επικοινωνεί με τους ελεγκτές πτήσης της Nova Control από την επιφάνεια της Σελήνης» ανέφερε η εταιρεία σήμερα, δίνοντας στη δημοσιότητα τις δύο φωτογραφίες, μία κατά τη διάρκεια της καθόδου και μία άλλη, 35 δευτερόλεπτα μετά την πτώση του, που δείχνει τον ρηγόλιθο του κρατήρα Malapert.

Το σκάφος μεταφέρει επιστημονικά εργαλεία της NASA, που ήθελε να εξερευνήσει τον νότιο πόλο της Σελήνης προτού στείλει εκεί αστροναύτες, στο πλαίσιο των αποστολών Artemis.

Η αμερικανική διαστημική υπηρεσία αποφάσισε να αναθέσει αυτό το έργο σε ιδιωτικές εταιρείες. Με τη στρατηγική αυτή θα καταφέρει να κάνει το ταξίδι προς τη Σελήνη συχνότερα και φθηνότερα.

Να σημειωθεί επίσης ότι η ιαπωνική διαστημική υπηρεσία Jaxa ανακοίνωσε νωρίτερα ότι και το ιαπωνικό διαστημόπλοιο SLIM, που είχε προσσεληνωθεί στα τέλη Ιανουαρίου, έχει δραστηριοποιηθεί ξανά.

Το SLIM είχε γείρει επίσης κατά τη διάρκεια της καθόδου του και τα φωτοβολταϊκά του στράφηκαν προς τη δύση, με αποτέλεσμα να μην συλλέγουν το φως του ήλιου

Πηγή:www.newsit.gr

Δορυφόρος 2,3 τόνων θα εισέλθει στην ατμόσφαιρα την Τετάρτη

 

Ένας δορυφόρος του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος αναμένεται να επανέλθει στην ατμόσφαιρα της Γης, το απόγευμα της Τετάρτης 21 Φεβρουαρίου.

Το Γραφείο Διαστημικών Θραυσμάτων του Ευρωπαίκού Οργανισμού Διαστήματος, μαζί με ένα διεθνές δίκτυο παρακολούθησης, επιτηρεί τον δορυφόρο ERS-2, ο οποίος προβλέπεται – τη στιγμή που γράφονται αυτές οι γραμμές – να κάνει την επανείσοδό του στις 17:24 ώρα Ελλάδας την Τετάρτη. Η εκτιμώμενη ώρα αλλάζει συνεχώς, ανάλογα με την ηλιακή δραστηριότητα που επηρεάζει την πυκνότητα της γήινης ατμόσφαιρας και τον τρόπο με τον οποίο αυτή έλκει τον δορυφόρο. Νέες ενημερώσεις αναρτώνται συνεχώς στην ιστοσελίδα του ΕΟΔ.

«Καθώς η επανείσοδος του διαστημικού σκάφους είναι “φυσική”, χωρίς τη δυνατότητα εκτέλεσης ελιγμών, είναι αδύνατο να γνωρίζουμε ακριβώς πού και πότε θα επανέλθει στην ατμόσφαιρα και θα αρχίσει να καίγεται», σύμφωνα με ανακοίνωση του οργανισμού.

Καθώς ο ήλιος πλησιάζει στην κορύφωση του 11ετούς κύκλου του, γνωστή ως ηλιακό μέγιστο, η ηλιακή δραστηριότητα έχει αυξηθεί. Το ηλιακό μέγιστο αναμένεται να συμβεί αργότερα φέτος. Αυτή η αυξημένη δραστηριότητα είχε ήδη αντίκτυπο στην επιτάχυνση της επανεισόδου του δορυφόρου Aeolus του ΕΟΔ τον Ιούλιο του 2023.

Πόσο κινδυνεύουμε από τα διαστημικά σκουπίδια;

Ο δορυφόρος ERS-2 έχει εκτιμώμενη μάζα 2.294 κιλών μετά την εξάντληση των καυσίμων του, γεγονός που τον καθιστά παρόμοιο σε μέγεθος με άλλα διαστημικά σκουπίδια που επανέρχονται στη γήινη ατμόσφαιρα κάθε εβδομάδα περίπου, σύμφωνα με τον οργανισμό.

Σε ύψος περίπου 80 χιλιομέτρων πάνω από την επιφάνεια της Γης, ο δορυφόρος αναμένεται να διαλυθεί και η πλειονότητα των θραυσμάτων του θα καεί στην ατμόσφαιρα. Ο ΕΟΔ δήλωσε ότι ορισμένα θραύσματα θα μπορούσαν να φτάσουν στην επιφάνεια του πλανήτη, αλλά δεν θα περιέχουν επιβλαβείς ουσίες και πιθανότατα θα πέσουν στον ωκεανό.

Οι πιθανότητες να τραυματιστεί ένα άτομο από διαστημικά σκουπίδια κάθε χρόνο είναι λιγότερες από 1 στα 100 δισεκατομμύρια, δηλαδή περίπου 1,5 εκατομμύριο φορές μικρότερες από τον κίνδυνο να σκοτωθεί σε ατύχημα στο σπίτι του, σύμφωνα με τον ΕΟΔ.

Τα 29 χρόνια «ζωής» του ERS-2

Ο ERS-2, που παρατηρούσε τη Γη, εκτοξεύτηκε στις 21 Απριλίου 1995 και εκείνη την εποχή ήταν ο πιο εξελιγμένος δορυφόρος του είδους του που αναπτύχθηκε και εκτοξεύτηκε από την Ευρώπη.

Μαζί με τον δίδυμό του, τον ERS-1, συνέλεξε πολύτιμα δεδομένα για την επιφάνεια του πλανήτη μας και παρατήρησε καταστροφές όπως πλημμύρες και σεισμούς σε απομακρυσμένες περιοχές. Τα δεδομένα που συνέλεξε ο ERS-2 χρησιμοποιούνται ακόμη και σήμερα, σύμφωνα με τον ΕΟΔ.

Το 2011, ο οργανισμός αποφάσισε να τερματίσει τη λειτουργία του δορυφόρου και να τον βγάλει από τη τροχιά του, αντί να προσθέσει στη δίνη των διαστημικών σκουπιδιών που βρίσκονται σε τροχιά γύρω από τον πλανήτη.

Ο δορυφόρος εκτέλεσε 66 ελιγμούς αποδρομολόγησης τον Ιούλιο και τον Αύγουστο του 2011, πριν η αποστολή του ολοκληρωθεί επίσημα αργότερα το ίδιο έτος, στις 11 Σεπτεμβρίου. Οι ελιγμοί αυτοί εξάντλησαν τα υπόλοιπα καύσιμα του δορυφόρου και μείωσαν το υψόμετρό του, θέτοντάς τον σε τροχιά αργής σπειροειδούς προσέγγισης προς τη Γη και επανεισόδου στην ατμόσφαιρα εντός 15 ετών.

Με πληροφορίες από: A 5,000-pound satellite is expected to fall to Earth this week by Ashley Strickland, CNN

Πηγή:www.cnn.gr

Ίλον Μασκ: Ο πρώτος ασθενής της Neuralink είναι σε θέση να ελέγχει το ποντίκι μέσω της σκέψης

 

Ο πρώτος άνθρωπος στον οποίο έγινε μεταμόσχευση ασύρματου εγκεφαλικού εμφυτεύματος από την εταιρεία νευροτεχνολογίας του Ίλον Μασκ, Neuralink έχει αναρρώσει και είναι σε θέση να ελέγχει ένα ποντίκι με τις σκέψεις του. 

«Η πρόοδος είναι καλή και ο ασθενής φαίνεται να έχει αναρρώσει πλήρως. Είναι σε θέση να κινεί ένα ποντίκι σε μια οθόνη μόνο με τη σκέψη», είπε χαρακτηριστικά ο Μασκ κατά τη διάρκεια εκδήλωσης.

Ο Μασκ αποκάλυψε ότι η Neuralink τώρα προσπαθεί να διασφαλίσει όσο το δυνατόν περισσότερα κλικ στο ποντίκι από τον ασθενή. Η μεταμόσχεσυση έγινε τον περασμένο μήνα μετά από τη διασαφάλιση της σχετικής έγκρισης για δοκιμή τον περασμένο Σεπτέμβριο.

• Ίλον Μασκ: Ανακοίνωσε την πρώτη επιτυχημένη εμφύτευση ασύρματου τσιπ εγκεφάλου σε άνθρωπο

Στο πλαίσιο της μελέτης ένα ρομπότ τοποθετεί χειρουργικά ένα εμφύτευμα διεπαφής εγκεφάλου-υπολογιστή σε μια περιοχή του εγκεφάλου που ελέγχει την πρόθεση για κίνηση, δήλωσε η Neuralink, προσθέτοντας ότι ο αρχικός στόχος είναι να μπορέσουν οι άνθρωποι να ελέγχουν έναν κέρσορα υπολογιστή ή ένα πληκτρολόγιο χρησιμοποιώντας τις σκέψεις τους.

Οι προσδοκίες του Μασκ από τη Neuralink

Ο Μασκ έχει μεγάλες φιλοδοξίες για τη Neuralink, λέγοντας ότι θα διευκολύνει την ταχεία χειρουργική τοποθέτηση των συσκευών τσιπ της για τη θεραπεία παθήσεων όπως η παχυσαρκία, ο αυτισμός, η κατάθλιψη και η σχιζοφρένεια.

Η Neuralink, η οποία αποτιμήθηκε πέρυσι σε περίπου πέντε δισεκατομμύρια δολάρια, έχει αντιμετωπίσει επανειλημμένες εκκλήσεις για έλεγχο όσον αφορά τα πρωτόκολλα ασφαλείας της. Το Reuters ανέφερε τον περασμένο μήνα ότι η εταιρεία τιμωρήθηκε με πρόστιμο για παραβίαση των κανόνων του Υπουργείου Μεταφορών των ΗΠΑ σχετικά με τη διακίνηση επικίνδυνων υλικών.

Πηγή:www.cnn.gr

Ιατρικό επίτευγμα: 13χρονος θεραπεύτηκε από θανατηφόρο καρκίνο του εγκεφάλου

 

Ο καρκινικός όγκος του μικρού εξαφανίστηκε όταν πήρε ένα αντινεοπλασματικό φάρμακο στο πλαίσιο μελέτης.

Ένας 13χρονος από το Βέλγιο έγινε το πρώτο παιδί στον κόσμο που θεραπεύεται από ένα γλοίωμα του εγκεφαλικού στελέχους – έναν ιδιαιτέρως επιθετικό καρκίνο του εγκεφάλου που έχει πολύ φτωχή πρόγνωση.

«Ο Λούκας νίκησε όλες τις προγνώσεις», δήλωσε ο γιατρός του Dr. Jacques Grill, διευθυντής του Προγράμματος Όγκων Εγκεφάλου του Τμήματος Ογκολογίας Παιδιών & Εφήβων του φημισμένου Κέντρου Καρκίνου Gustave Roussy, στο Παρίσι.

Ο Dr. Grill μίλησε στο Γαλλικό Πρακτορείο για την περίπτωση του μικρού, που ήταν 6 ετών όταν διαγνώσθηκε με καρκίνο. Ο μικρός έπασχε από διάχυτο διηθητικό γλοίωμα γέφυρας (DIPG), μία μορφή καρκίνου του εγκεφαλικού στελέχους που αντιπροσωπεύει το περίπου 10% των παιδικών καρκίνων του κεντρικού νευρικού συστήματος.

Η πρόγνωση του καρκίνου αυτού είναι φτωχή. Τα περισσότερα παιδάκια χάνουν τη ζωή τους εντός ενός χρόνου από τη διάγνωση. Πρόσφατη μελέτη έδειξε ότι μόνο το 10% ξεπερνούν τα δύο χρόνια. Η ακτινοθεραπεία καταφέρνει σε μερικές περιπτώσεις να επιβραδύνει την εξέλιξη του επιθετικού όγκου. Έως τώρα, όμως, δεν είχε βρεθεί φάρμακο αποτελεσματικό εναντίον του.

Μετά τη διάγνωσή του, ο Λούκας και η οικογένειά του ταξίδεψαν στη Γαλλία για να δουν αν μπορούσε ο μικρός να ενταχθεί στην μελέτη BIOMEDE. Σε αυτήν αναζητώνται πιθανές φαρμακευτικές θεραπείες για τον καρκίνο του εγκεφάλου, με δοκιμή διαφόρων υπαρχόντων φαρμάκων.

Οκτώ παιδιά

Ο Λούκας επελέγη να λάβει το φάρμακο εβερόλιμους (everolimus), το οποίο χορηγείται για διάφορες μορφές καρκίνου. Σε αυτές συμπεριλαμβάνονται, μεταξύ άλλων, ορισμένα αστροκυττώματα, ένα άλλος είδος όγκου του εγκεφάλου.

Η ανταπόκριση του οργανισμού του Λούκας στο φάρμακο ήταν εξ αρχής εντυπωσιακή. «Σε μία σειρά μαγνητικών τομογραφιών που του κάναμε, βλέπαμε σιγά-σιγά τον όγκο του να συρρικνώνεται μέχρι να εξαφανιστεί τελείως», είπε ο Dr. Grill.

Δεν τόλμησε όμως να διακόψει την αγωγή του παιδιού. Αυτό έγινε πριν από 1,5 χρόνο, όταν ο ίδιος ο Λούκας του αποκάλυψε ότι έπαψε να παίρνει τα χάπια του.

«Δεν ξέρω να υπάρχει άλλο αντίστοιχο περιστατικό στον κόσμο», τόνισε ο Dr. Grill. Και παραδέχθηκε πως δεν ξέρει ακόμα πως ακριβώς ιάθηκε ο μικρός, ούτε πώς μπορεί η δική του ιστορία να βοηθήσει άλλα παιδιά.

Στην ίδια μελέτη συμμετείχαν άλλα 7 παιδιά, τα οποία επέζησαν επί αρκετά χρόνια μετά τη διάγνωσή τους. Μόνο ο καρκίνος του εγκεφάλου του Λούκας εξαφανίστηκε εντελώς.

Ο Dr. Grill εκτιμά ότι οι όγκοι όλων των παιδιών ανταποκρίθηκαν στο φάρμακο, λόγω των «βιολογικών ιδιαιτεροτήτων» που έχουν. Ο καρκινικός όγκος του Λούκας, λ.χ., έφερε μία εξαιρετικά σπάνια  μετάλλαξη η οποία, ως φαίνεται, καθιστούσε τα κύτταρά του πολύ ευαίσθητα στο φάρμακο.

Εντατικές έρευνες

Οι επιστήμονες του Κέντρου Gustave Roussy μελετούν τώρα το γονιδίωμα του όγκου του και προσπαθούν να το αναπαράγουν στο εργαστήριο.

«Προσπαθούμε να αναπαράγουμε in vitro τις διαφορές που εντοπίσαμε στα καρκινικά κύτταρά του και να δημιουργήσουμε οργανοειδή με τις ίδιες ιδιότητες», δήλωσε η ερευνήτρια Dr. Marie-Anne Debily. Τα οργανοειδή είναι μάζες κυττάρων που δημιουργούνται στο εργαστήριο.

Οι ερευνητές θέλουν να εξακριβώσουν εάν και τα οργανοειδή θα είναι τόσο ευαίσθητα στο εβερόλιμους, όσο ο καρκίνος του εγκεφάλου του Λούκας.

Εάν επιτύχουν τα πειράματά τους, το επόμενο βήμα θα είναι να βρουν ένα φάρμακο που θα «μιμείται» τις ιδιαιτερότητες των καρκινικών κυττάρων του 13χρονου. Αυτό θα χρειασθεί χρόνο για να επιτευχθεί – ίσως 10-15 χρόνια, εκτίμησε ο Dr. Grill.

Φωτογραφία: iStock

Πηγή:www.iatropedia.gr