Ένα μωρό καρχαρίας που γεννήθηκε στη Λουιζιάνα των ΗΠΑ έχει προκαλέσει ενθουσιασμό αλλά και προβληματισμό στους ιθύνοντες, καθώς το αυγό εκκολάφθηκε σε ένα ενυδρείο που περιείχε δύο θηλυκούς εκπροσώπους του είδους αλλά κανέναν αρσενικό.
Το μωρό καρχαρίας Γιόκο γεννήθηκε στις αρχές Ιανουαρίου, όπως ανακοίνωσε το ενυδρείο του Σρέβπορτ.
Στην πραγματικότητα, κανένας από τους καρχαρίες που θα μπορούσαν να έχουν γεννήσει το αυγό δεν είχε καμία επαφή με αρσενικό για περισσότερα από τρία χρόνια, δήλωσε το ενυδρείο, όπως αναφέρει το CNNi.
Παρά την έλλειψη αρσενικών καρχαριών στο ενυδρείο, υπάρχουν δύο πιθανοί τρόποι με τους οποίους το αυγό θα μπορούσε να έχει γεννήσει ένα μωρό, όπως αναφέρουν.
Θα μπορούσε να έχει συμβεί ένα φαινόμενο που ονομάζεται παρθενογένεση, μια μορφή αγενή αναπαραγωγής όπου το έμβρυο αναπτύσσεται από ένα αυγό χωρίς γονιμοποίηση, ανέφερε το ενυδρείο.
Εναλλακτικά, θα μπορούσε να έχει λάβει χώρα καθυστερημένη γονιμοποίηση - όπου η γονιμοποίηση λαμβάνει χώρα πολύ καιρό μετά το ζευγάρωμα.
Οι αντίστοιχες περιπτώσεις στο ζωϊκό βασίλειο
Ο Κέβιν Φέλντχαϊμ, διευθυντής του Εργαστηρίου Μοριακής Συστηματικής και Εξέλιξης Πρίτζκερ, του οποίου η έρευνα επικεντρώνεται στο σύστημα ζευγαρώματος και την πληθυσμιακή βιολογία των καρχαριών, δήλωσε στο CNNi ότι η παρθενογένεση έχει παρατηρηθεί σε πολλά είδη καρχαριών, όπως ο καρχαρίας-ζέβρα και ο καρχαρίας μπαμπού με τις λευκές βούλες. Θεωρείται επίσης ότι έχει εμφανιστεί σε ένα είδος σαλαχιού.
Η παρθενογένεση συμβαίνει συνήθως όταν τα θηλυκά είναι απομονωμένα από τα αρσενικά, είπε ο Φελντχάιμ, αν και υπάρχουν παραδείγματα θηλυκών που γεννούν με αυτόν τον τρόπο ακόμη και όταν υπάρχουν αρσενικά.
«Το πώς ξεκινά η παρθενογένεση ή ποια είναι τα ερεθίσματα των θηλυκών... για να ξεκινήσουν τη διαδικασία μένει να ανακαλυφθεί», επισήμανε ο Φέλντχαϊμ, προσθέτοντας ότι «σε γενικές γραμμές, πιστεύουμε ότι πρόκειται για μια ύστατη προσπάθεια του θηλυκού να μεταδώσει τα γονίδιά του».
«Αυτό δείχνει πόσο προσαρμοστικοί είναι οι καρχαρίες όσον αφορά την αναπαραγωγή τους», πρόσθεσε.
Ο Φελντχάιμ δήλωσε επίσης ότι οι επιστήμονες επί του παρόντος δεν γνωρίζουν «σχεδόν τίποτα σχετικά με το πόσο καιρό τα θηλυκά μπορούν να αποθηκεύσουν σπέρμα σε κάθε είδος». Σε ένα είδος καρχαρία, ένα θηλυκό βρέθηκε να έχει αποθηκεύσει σπέρμα για τουλάχιστον 45 μήνες, είπε.
Το ενυδρείο Σρέβπορτ δήλωσε ότι θα πραγματοποιήσει γενετικές εξετάσεις στη Γιόκο όταν θα είναι αρκετά μεγάλο, για να προσδιορίσει πώς ακριβώς προέκυψε.
«Η κατάσταση αυτή είναι απίστευτη και δείχνει την ανθεκτικότητα αυτού του είδους», δήλωσε ο Γκρεγκ Μπάρικ, έφορος ζωντανών ζώων του ενυδρείου, σε δελτίο Τύπου.
«Είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι τους επόμενους μήνες για να επιβεβαιώσουμε αν πρόκειται πράγματι για περίπτωση παρθενογένεσης ή αν πρόκειται για καθυστερημένη γονιμοποίηση. Αποδεικνύει πραγματικά ότι η ζωή... βρίσκει τον τρόπο».
Baby shark mysteriously born in aquarium tank housing only females
By Catherine Nicholls, CNN
