Αστρονόμοι ανακάλυψαν έναν πλανήτη διπλάσιο σε μέγεθος από τη Γη, ο
οποίος είναι φτιαγμένος από... διαμάντια και περιφέρεται γύρω από ένα
αστέρι ορατό διά γυμνού οφθαλμού.
Ο βραχώδης πλανήτης "55 Κάνκρι-ε" περιφέρεται γύρω από έναν
ήλιο που απέχει 40 έτη φωτός και βρίσκεται στον αστερισμό του Καρκίνου.
Κινείται τόσο γρήγορα που ένα έτος εκεί διαρκεί μόνο 18 ώρες.
Ο πλανήτης ανακαλύφθηκε από μια ομάδα Γάλλων και Αμερικανών αστρονόμων. Η
ακτίνα του είναι διπλάσια από εκείνη της Γης και η μάζα του οκτώ φορές
μεγαλύτερη. Είναι επίσης ένας "καυτός" πλανήτης αφού η θερμοκρασία στην
επιφάνειά του αγγίζει τους 1.648 βαθμούς Κελσίου.
"Η επιφάνεια του πλανήτη αυτού πιθανότατα καλύπτεται από γραφίτη και
διαμάντια αντί για νερό και γρανίτη", δήλωσε ο Νίκου Μαντουσουντάν,
ερευνητής στο Πανεπιστήμιο Γέιλ οι μελέτες του οποίου θα δημοσιευτούν
στην επιστημονική επιθεώρηση Astrophysical Journal Letters.
Η μελέτη, σε συνεργασία με τον Ολιβιέ Μουσί του Ερευνητικού Ινστιτούτου
Αστροφυσικής και Πλανητολογίας της Τουλούζης της Γαλλίας, υπολογίζει ότι
τουλάχιστον το ένα τρίτο της μάζας του πλανήτη --δηλαδή τρεις φορές η
Γη-- μπορεί να αποτελείται από διαμάντια.
Πλανήτες από διαμάντια έχουν εντοπιστεί και στο παρελθόν, όμως αυτή
είναι η πρώτη φορά που ένας τους έχει μελετηθεί με τόσες λεπτομέρειες. Η
μοναδικότητά του επίσης έγκειται στο γεγονός ότι περιφέρεται γύρω από
έναν ήλιο.
"Αυτή είναι η πρώτη ματιά που ρίχνουμε σε ένα βραχώδη κόσμο με
θεμελιωδώς διαφορετική χημεία από αυτήν της Γης", εξήγησε ο
Μαντουσουντάν, προσθέτοντας ότι η ανακάλυψη σημαίνει ότι δεν θα πρέπει
πλέον να υποθέτουμε ότι οι μακρινοί, βραχώδεις πλανήτες έχουν χημική
σύσταση, ατμόσφαιρα ή βιολογία παρόμοια με της Γης.
Ο Ντέιβιντ Σπέργκελ, αστρονόμος στο Πανεπιστήμιο Πρίνστον, δήλωσε ότι
είναι σχετικά εύκολο να διαπιστωθεί η βασική δομή και η ιστορία ενός
αστεριού εφόσον γίνουν γνωστά η μάζα και η ηλικία του. "Οι πλανήτες
είναι πιο σύνθετοι. Αυτή η "διαμαντένια σούπερ-Γη" είναι απλώς ένα
παράδειγμα από τις σημαντικές ανακαλύψεις που μας περιμένουν καθώς θα
αρχισουμε να εξερευνούμε τους πλανήτες γύρω από τα κοντινά μας άστρα",
τόνισε.
πηγη:www.newsit.gr